1. Prinsip mekanik: Instrumen yang tergolong dalam prinsip jenis ini termasuk jenis tekanan pembezaan dan jenis rotor menggunakan teorem Bernoulli; jenis impuls dan jenis tiub boleh alih menggunakan teorem momentum; jenis jisim langsung menggunakan hukum kedua Newton.
Jenis sasaran menggunakan prinsip momentum bendalir; jenis turbin menggunakan teorem momentum sudut; jenis pusaran dan jenis pusaran menggunakan prinsip ayunan bendalir; jenis tiub pitot menggunakan jumlah perbezaan tekanan statik, jenis isipadu, empang dan jenis palung, dsb.
2. Prinsip elektrik: Instrumen yang digunakan untuk prinsip jenis ini termasuk jenis elektromagnet, jenis kapasitif pembezaan, jenis induktif, jenis rintangan terikan, dsb.
3. Prinsip akustik: Jenis ultrasonik digunakan untuk pengukuran aliran menggunakan prinsip akustik. Jenis akustik (jenis gelombang kejutan) dan sebagainya.
4. Prinsip terma: Terdapat kalorimetri, kalorimetri langsung, kalorimetri tidak langsung, dsb. yang menggunakan prinsip terma untuk mengukur aliran.
5. Prinsip optik: jenis laser, jenis fotoelektrik, dan lain-lain adalah instrumen yang dimiliki oleh jenis prinsip ini.
6. Berasal daripada prinsip fizikal: Resonans magnetik nuklear, sinaran nuklear, dsb. ialah instrumen yang tergolong dalam jenis prinsip ini.
7. Prinsip lain: terdapat prinsip penandaan (prinsip pengesanan, prinsip resonans magnet nuklear), prinsip berkaitan, dsb.
Setiap produk mempunyai kebolehgunaan khusus dan hadnya. Mengikut prinsip pengukuran, terdapat prinsip mekanikal, prinsip haba, prinsip akustik, prinsip elektrik, prinsip optik, dan prinsip fizik atom.
Dikelaskan mengikut prinsip struktur meter alir. Terdapat meter alir anjakan positif, meter alir tekanan pembezaan, meter alir terapung, meter alir turbin, meter alir elektromagnet, meter alir vorteks, meter alir jisim dan meter alir palam di antara meter alir berayun bendalir.
Menurut objek pengukuran, terdapat dua kategori: saluran paip tertutup dan saluran terbuka; mengikut tujuan pengukuran, ia boleh dibahagikan kepada ukuran jumlah dan ukuran aliran. Meter itu dipanggil meter jumlah dan meter aliran.
Jumlah meter mengukur aliran melalui saluran paip dalam tempoh masa, dinyatakan oleh hasil bagi jumlah aliran dalam tempoh masa yang singkat dibahagikan dengan masa. Malah, meter aliran biasanya dilengkapi dengan peranti aliran kumulatif untuk digunakan sebagai meter jumlah. Jumlah meter juga dilengkapi dengan peranti isyarat aliran. Oleh itu, tidak lagi praktikal untuk membahagikan meter aliran dan jumlah meter dalam erti kata yang ketat.
